微軟三星聯(lián)手，投了一家AI芯片創(chuàng)企

編譯 |??香草，編輯?|??李水青

兩年兩輪融資籌集1.54億美元，這家初創(chuàng)公司是什么來(lái)頭？

芯東西9月7日消息，據(jù)路透社報(bào)道，位于硅谷的AI芯片初創(chuàng)公司d-Matrix近日獲得1.1億美元的B輪融資，由新加坡頂尖投資公司淡馬錫（Temasek）領(lǐng)投，加州風(fēng)投公司Playground Global、微軟和三星等14家投資者跟投。官網(wǎng)顯示，目前其背后的投資者共15家。

此前，d-Matrix曾于2022年4月獲得4400萬(wàn)美元的A輪融資，由微軟風(fēng)投基金M12、Playground Global和SK海力士領(lǐng)投，其他成員包括Nautilus Venture Partners、Marvell Technology和Entrada Ventures。d-Matrix由兩位AI硬件領(lǐng)域的資深人士Sid Sheth和Sudeep Bhoja于2019年5月創(chuàng)立。兩位創(chuàng)始人均畢業(yè)于美國(guó)普渡大學(xué)，工作經(jīng)歷也較為相似。二人此前都曾在半導(dǎo)體巨頭博通擔(dān)任過(guò)總監(jiān)，并在高速互連制造商Inphi（現(xiàn)已被Marvell收購(gòu)）擔(dān)任過(guò)高管，有二十多年的半導(dǎo)體行業(yè)從業(yè)經(jīng)歷。目前公司由Sheth擔(dān)任首席執(zhí)行官，Bhoja擔(dān)任首席技術(shù)官。

▲Sheth領(lǐng)英頁(yè)面截圖

據(jù)領(lǐng)英顯示，d-Matrix目前有大約100名員工，公司致力于構(gòu)建一種使用存內(nèi)計(jì)算（In-Memory Computing，IMC）技術(shù)和芯片級(jí)橫向擴(kuò)展互連進(jìn)行數(shù)據(jù)中心AI推理的新方法。據(jù)稱，該處理器將提供比CPU和GPU更快的AI推理性能，適用于大型Transformer模型。

▲B(niǎo)hoja領(lǐng)英頁(yè)面截圖

Sheth向路透社提到，能獲得這筆投資，說(shuō)明資本了解半導(dǎo)體企業(yè)建設(shè)的需求，這使得公司能夠與這些資本保持長(zhǎng)期合作。路透社采訪的消息人士稱，目前，英偉達(dá)憑借其強(qiáng)大的軟硬件組合，在AI芯片市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位，這嚇退了一些初創(chuàng)公司的潛在投資者。對(duì)此，英偉達(dá)拒絕置評(píng)。而d-Matrix認(rèn)為，自己之所以與英偉達(dá)不同，部分原因在于其技術(shù)針對(duì)的是AI處理過(guò)程中的“推理”（Inference）環(huán)節(jié)，而不是通過(guò)制造訓(xùn)練大型AI模型的技術(shù)來(lái)與英偉達(dá)競(jìng)爭(zhēng)?；赥ransformer的模型通常在高性能GPU上進(jìn)行訓(xùn)練，但執(zhí)行推理是一個(gè)能效問(wèn)題，而不僅僅是性能問(wèn)題。d-Matrix提出了一種創(chuàng)新解決方案，聲稱可以將硬件的效率提高10-30倍。Sheth透露，微軟已承諾在明年公司研發(fā)的芯片推出時(shí)對(duì)其進(jìn)行評(píng)估。公司預(yù)計(jì)今年將獲得1000萬(wàn)美元左右的收入，主要來(lái)自購(gòu)買芯片進(jìn)行評(píng)估的客戶；預(yù)計(jì)兩年后年收入將達(dá)到7000萬(wàn)至7500萬(wàn)美元，實(shí)現(xiàn)收支平衡。

結(jié)語(yǔ)：AI芯片領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)激烈，初創(chuàng)公司能否贏取一席之地？

因?yàn)橛兄ミ_(dá)這樣強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在AI芯片領(lǐng)域，像d-Matrix一樣的初創(chuàng)公司發(fā)展并不是一帆風(fēng)順的，需要面臨技術(shù)、投資、人才等多方面的競(jìng)爭(zhēng)壓力。不過(guò)作為一家年輕的公司，d-Matrix也有自己的優(yōu)勢(shì)。它成立的時(shí)候，Transformer才剛提出2年，大多數(shù)公司還沒(méi)來(lái)得及做出反應(yīng)，而d-Matrix則試圖在Transformer市場(chǎng)中分一杯羹，這使得它擁有了很多機(jī)會(huì)和選擇。d-Matrix的硬件可以填補(bǔ)未來(lái)幾年可能大幅增長(zhǎng)的空間，而其創(chuàng)始人豐富的專業(yè)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)可以幫助他們把這一優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)。來(lái)源：路透社