芯耀
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2022年2月8日，英特爾宣布加入 RISC-V 基金會(huì)，并推出 10 億美元基金建立代工創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)。
全球開放硬件標(biāo)準(zhǔn)組織 RISC-V International 宣布，英特爾已加入 RISC-V 高級(jí)會(huì)員隊(duì)列。RISC-V 的共同創(chuàng)建者 David Patterson 博士表示：“我很高興英特爾，這家 50 年前開創(chuàng)微處理器的公司，現(xiàn)在是 RISC-V International 的成員。”
與此同時(shí)，英特爾還推出一項(xiàng) 10 億美元基金，以建立代工創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)。Ventana Micro Systems Inc宣布與英特爾的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，以使其高性能 RISC-V 核心和芯片實(shí)現(xiàn)更廣泛的商業(yè)化。
一、芯片巨頭動(dòng)作頻出，壟斷時(shí)代將近？
細(xì)數(shù)近期的芯片巨頭新聞，你會(huì)發(fā)現(xiàn)無一不是改變行業(yè)格局的大動(dòng)作。 多國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)反對(duì)，英偉達(dá)660億美元收購Arm宣告失?。恢袊?guó)批準(zhǔn)，AMD成功收購FPGA大廠賽靈思；英特爾選擇加入 RISC-V 國(guó)際基金會(huì)，進(jìn)入高級(jí)會(huì)員隊(duì)列。 即便是對(duì)芯片行業(yè)不太了解的小白，只要是對(duì)電腦稍有了解，也是知道這三家赫赫有名的收購方。
英偉達(dá)收購Arm，試圖把a(bǔ)rm架構(gòu)攥在手里，這樣才能更好地配合自家產(chǎn)品獲利。AMD收購賽靈思則是為了完善自家在數(shù)據(jù)中心板塊的產(chǎn)品服務(wù)，補(bǔ)全短板。而英特爾加入RISC-V，有別于前倆家，則是一個(gè)“干不掉你只能選擇加入”的情況。
顯然，這三家巨頭的動(dòng)作，都是奔著在某個(gè)方向上進(jìn)行技術(shù)壟斷去的，而具體的方向，就必須要認(rèn)清新聞中的被收購方和被加入對(duì)象了。
二、架構(gòu)即是競(jìng)爭(zhēng)力
在認(rèn)清目標(biāo)對(duì)象之前，你需要先了解下兩個(gè)名字概念：指令集和架構(gòu)。
指令集是指示芯片執(zhí)行某種運(yùn)算、處理功能的命令。指令是硬件運(yùn)行的最小的功能單位，一臺(tái)計(jì)算機(jī)上全部指令的集合，就是這臺(tái)計(jì)算機(jī)的指令系統(tǒng)，指令系統(tǒng)也稱指令集。
而架構(gòu)，即是為了實(shí)現(xiàn)指令集而構(gòu)建出來的硬件電路。一部分人將架構(gòu)定義為硬件實(shí)現(xiàn)，另一部分人則認(rèn)為架構(gòu)等同于指令集。一個(gè)指令集可以設(shè)計(jì)出不同的硬件電路，這就是架構(gòu)。
一個(gè)成熟且適用性的架構(gòu)是需要長(zhǎng)年累月的技術(shù)積累才能開發(fā)成功，這也是我國(guó)芯片領(lǐng)域卡脖子的一大難題。
當(dāng)下最為關(guān)鍵的三大架構(gòu)是X86、ARM和RISC-V。X86顯然是英特爾的禁臠，即便是后來授權(quán)AMD鬧出各類官司，至今為止擁有X86永久授權(quán)的公司也只有英特爾和AMD兩家公司。英偉達(dá)收購ARM顯然是想直接拿到自己的“X86”，我們目前手機(jī)所使用的cpu基本都是基于ARM架構(gòu)，ARM已經(jīng)發(fā)展成為一個(gè)公版CPU的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布機(jī)構(gòu)，誰都不希望他落在任何單獨(dú)一家公司手上。想必這個(gè)收購的失敗，其中還包括英特爾和AMD的阻礙。
RISC-V就不一樣了，因?yàn)樗?ldquo;完全開源”： 對(duì)指令集使用，RISC-V基金會(huì)不收取高額的授權(quán)費(fèi)。開源采用寬松的BSD協(xié)議，企業(yè)完全自由免費(fèi)使用，同時(shí)也容許企業(yè)添加自有指令集拓展而不必開放共享以實(shí)現(xiàn)差異化發(fā)展。
三、干不掉那就加入吧
想必現(xiàn)在你已經(jīng)很清楚問題所在了，對(duì)于英特爾來說，RISC-V就是屬于“突然殺出個(gè)程咬金”。
自1978年英特爾推出Intel 8086中央處理器以來，x86架構(gòu)已經(jīng)在風(fēng)云激蕩的芯片市場(chǎng)中走過了40多個(gè)年頭。 根據(jù)2017年IDC發(fā)布的報(bào)告顯示，x86處理器在服務(wù)器市場(chǎng)占有率高達(dá)96%。
對(duì)于2010年推出的RISC-V架構(gòu)，不同于存在授權(quán)限制的x86和ARM架構(gòu)，RISC-V具有精簡(jiǎn)、開源、中立、反應(yīng)速度快等特性，可開發(fā)更適應(yīng)特定需求的獨(dú)特芯片，并打破了x86、ARM架構(gòu)高價(jià)授權(quán)費(fèi)、定制化困難的慣例，有望成為全球下一代重要芯片指令集架構(gòu)。市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Tractica指出，預(yù)計(jì)到2025年，RISC-V的IP和軟件工具市場(chǎng)將達(dá)到10.7億美元。
我還沒反應(yīng)過來呢，他就已經(jīng)開始搶我地盤了！ 這怎么可能不動(dòng)手呢？事實(shí)上，英特爾去年夏天曾考慮以20億美元收購專注于RISC-V的芯片設(shè)計(jì)初創(chuàng)公司SiFive。
當(dāng)時(shí)，有人說英特爾可能會(huì)借 SiFive 的 RISC-V 來增強(qiáng)自身在 AI 訓(xùn)練推理專用芯片方面的實(shí)力，也有人說英特爾未來可能會(huì)依靠 RISC-V 架構(gòu)與英偉達(dá)進(jìn)行抗衡，甚至有人預(yù)言這可能會(huì)對(duì)未來的芯片發(fā)展帶來新變革。
四個(gè)月后，去年 10 月，據(jù)彭博社報(bào)道，因 SiFive 管理層不喜歡英特爾將其整合到自己路線圖中、打斷其經(jīng)營(yíng)理念，拒絕了英特爾報(bào)價(jià) 20 億美元的收購要約，計(jì)劃保持獨(dú)立并尋求首次公開募股。
收購失敗，所以在自家X86的地位已經(jīng)受到威脅的情況下，英特爾干不掉對(duì)方，那唯一的選擇就是：“帶上我一起玩吧”！
四、英特爾加入RISC-V的意義
1、實(shí)現(xiàn)IDM2.0
IDM2.0是英特爾CEO帕特.基辛格上任后提出的首個(gè)戰(zhàn)略：英特爾既使用第三方代工廠的先進(jìn)產(chǎn)能，也會(huì)自己代工——英特爾代工的芯片不會(huì)僅限于 x86，不論什么指令集或架構(gòu)，只要愿意與英特爾合作就都是客戶。
開頭提到的10 億美元基金建立代工創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)，就是通過開放的小芯片平臺(tái)實(shí)現(xiàn)模塊化產(chǎn)品，并支持利用多種指令集架構(gòu) (ISA) 的設(shè)計(jì)方法，涵蓋 x86、Arm 和 RISC-V。
英特爾首席執(zhí)行官 Pat Gelsinger：“代工客戶正在迅速采用模塊化設(shè)計(jì)方法來區(qū)分他們的產(chǎn)品并加快上市時(shí)間，英特爾代工服務(wù)（IFS）在引領(lǐng)這一重大行業(yè)變革方面處于有利地位。借助我們的新投資基金和開放式小芯片平臺(tái)，我們可以幫助推動(dòng)生態(tài)系統(tǒng)在全系列芯片架構(gòu)中開發(fā)顛覆性技術(shù)。”
2、加速RISC-V升級(jí)進(jìn)化
英特爾與 RISC-V 生態(tài)系統(tǒng)中包括 Andes Technology、SiFive 等領(lǐng)先合作伙伴聯(lián)手，IFS 計(jì)劃提供一系列經(jīng)過驗(yàn)證的 RISC-V IP 內(nèi)核，并針對(duì)不同的細(xì)分市場(chǎng)進(jìn)行了性能優(yōu)化，確保 RISC-V 在 IFS 芯片上跨所有類型的內(nèi)核（從嵌入式到高性能）運(yùn)行最佳。
同時(shí)將提供三種類型的 RISC-V 產(chǎn)品：基于 IFS 技術(shù)制造的合作伙伴產(chǎn)品；RISC-V 內(nèi)核被許可為差異化 IP；利用先進(jìn)的封裝和高速芯片間接口，提供基于 RISC-V 的小芯片構(gòu)建塊。
還有豐富的開源軟件生態(tài)系統(tǒng)，這對(duì)加速 RISC-V 處理器增長(zhǎng)以及芯片設(shè)計(jì)人員充分釋放其價(jià)值至關(guān)重要，為此 IFS 將贊助一個(gè)允許自由實(shí)驗(yàn)的開放源代碼軟件開發(fā)平臺(tái)。
3、有助于中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)自主創(chuàng)新
RISC-V CEO Calista Redmond 表示：“RISC-V 的開放合作已經(jīng)引發(fā)了半導(dǎo)體行業(yè)的深刻轉(zhuǎn)變，這種合作伙伴關(guān)系將加速開放計(jì)算的創(chuàng)新。” 中國(guó)科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所研究員、中國(guó)開放指令生態(tài)（RISC-V）聯(lián)盟秘書長(zhǎng)包云崗為此發(fā)聲：“Intel 加入 RISC-V 國(guó)際基金會(huì)，個(gè)人判斷將會(huì)進(jìn)一步促進(jìn)國(guó)內(nèi)企業(yè)加大投入。相信國(guó)內(nèi)企業(yè)和機(jī)構(gòu)也會(huì)像通訊領(lǐng)域那樣成為 RISC-V 領(lǐng)域的核心貢獻(xiàn)者和引領(lǐng)者。”
中國(guó)芯片企業(yè)在RISC-V的布局還是相當(dāng)穩(wěn)健的，現(xiàn)有的RISC-V的基金會(huì)19名「高級(jí)會(huì)員」，中國(guó)企業(yè)（包括中國(guó)臺(tái)灣）12家，占據(jù)多數(shù)地位。
本身RISC-V的開源就有助于我們突破原本架構(gòu)的壟斷局面，希望國(guó)內(nèi)企業(yè)可以趁著這波“優(yōu)勢(shì)在我”，早日實(shí)現(xiàn)真正意義上的芯片“自主”研發(fā)設(shè)計(jì)。
