芯耀
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如果你問 Bob Dobkin 哪些模擬廠商是他欣賞的，答案十分簡短“ADI”。這下你明白為啥他要把自己一手創(chuàng)立的凌力爾特賣給 ADI 了吧。
1981 年，Bob Swanson，Bob Widlar 和 Bob Dobkin 這三位 Bob 離開了當時的國家半導體一起創(chuàng)立了凌力爾特。
Widlar 可以說是業(yè)界有史以來最偉大的 IC 設計者，這是 Dobkin 抱持的觀點，雖然很多人會認為他和 Widlar 不分伯仲。
Dobkin 設計了業(yè)內(nèi)第一款三端可調電壓穩(wěn)壓器，第一款雙極低壓差穩(wěn)壓器以及多款其他芯片，這些產(chǎn)品每款都創(chuàng)造了超過 1 億美元的銷售。
凌力爾特 CEO Lothar Maier（左一）、聯(lián)合創(chuàng)始人 Bob Swanson（左二）和 Bob Dobkin（右一）
創(chuàng)立之初憑著 Widlar 的聲譽幫助他們拿到 VC 的投資讓凌力爾特得以啟動，但 Widlar 沒呆太久，陷于初創(chuàng)企業(yè)的融資約束，尋求更多資源，占用了他很多設計的時間。加上 Widlar 出了名的破壞性性格最后他還是跟其他合伙人鬧掰了。
凌力爾特生產(chǎn)的第一顆芯片 LT1001 精密運放現(xiàn)在還在銷售。
“我們不像其他的半導體公司”，Dobkin 表示，“我們的大多數(shù)型號都是獨特的產(chǎn)品設計，因為我們既有電路設計、工藝設計也包括測試。這讓我們能夠生產(chǎn)出其他競爭對手無法實現(xiàn)的獨一無二的性能。”
Dobkin 并不是芯片集成的信徒而是認為更好的搭建模塊有時另有奇效。幾乎每款產(chǎn)品每年都能產(chǎn)生 50 到 100 萬的銷售，且可持續(xù) 10 年，“我們可不希望每顆產(chǎn)品只賣 3000 萬?！彼岬健?/p>
每顆芯片都要有新的特殊的價值，“如果一款產(chǎn)品缺乏創(chuàng)新我們是不會做的”，Dobkin 介紹，“我們從不研發(fā)市場上已有的產(chǎn)品，我們一定要做更好更有意思的東西。”
這種優(yōu)越感同樣可從 Dobkin 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Bob Swanson 身上看到，后者在過去 35 年一直負責運營凌力爾特?！懊考夜径颊f他們是高性能模擬公司，簡直是胡扯?！盨wanson 提到，“其他人跟我們都不能相提并論。”
“我們的利潤空間在 38%~44%，”Swanson 表示，“我們最好的競爭對手即使最好的年景也做不到 38%”。
“我們的利潤比其他人高，不是因為我們成本更低，而是我們值得更高的價格。我們就喜歡提供獨家的產(chǎn)品?！?/p>
當然，凌力爾特的客戶可不喜歡只有一家供貨的產(chǎn)品，但是有明顯的優(yōu)勢、無瑕疵、無可挑剔的交付時間又讓他們不能不考慮凌力爾特。
為保證 4 到 6 周的交付時間，凌力爾特擁有可容 2 億個 die 的 die 庫。
“我們達到的質量水平大多數(shù)美國公司連想都不敢想，只有日系和一家歐洲公司可以實現(xiàn)?！盨wanson 提到，“我們有最好的器件型號、最棒的交付，我們的庫存也比業(yè)界其他廠商要快?！?/p>
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保持團隊陣容對公司非常重要，“我們的員工非常重要，”Dobkin 介紹，“從創(chuàng)立開始員工就可以分享公司利潤，我們信奉大家一起賺錢，很多人已經(jīng)在公司 15~20 年了，他們常常成為獵頭和競爭對手拉攏的目標，但他們沒有離開，甚至初級工程師也不想離開?！?/p>
公司內(nèi)有著很好的氛圍。26 歲的凌力爾特老將 Bob Reay 在這里很快就學會了要逐漸成長。在凌力爾特有一條不成文的規(guī)定，當一個工程師開始第一個芯片設計的時候一定要抱持尊重之心，“第一個芯片設計可以說是工程師生涯最緊張的時刻，”Reay 有感而發(fā)，“在一個工程師的電路進入第一個芯片設計的那一周，他的經(jīng)理都不能跟工程師說話?！?/p>
這一規(guī)定反映了凌力爾特對設計流程的尊重。
“模擬工程師就是塑造硅晶體的藝術家?！盌obkin 表示，“學習模擬設計就像學習一種語言。當你開始學習一門語言的時候要靠查字典來翻譯。而開始設計的時候可以通過寫代碼和等式來實現(xiàn)電路的不同部分?！?/p>
“數(shù)字里電路沒有關系，數(shù)字就是數(shù)字，”Dobkin 又說道，“模擬里電路就非常重要，了解你如何到達那里也是解決方案的一部分?！?/p>
Dobkin 給想成為模擬設計師的畢業(yè)生的建議是，“學習現(xiàn)有電路，和一個有經(jīng)驗的模擬工程師一起工作，從同事那兒學習。如果你是個好的模擬工程師，你會不斷想要做的更好。重要的不是只把工作量做夠而是做到最好讓你不必再返工。”
而回報是，“好的模擬工程師從不愁找工作。”Dobkin 如是說。
凌力爾特公司內(nèi)也有一些顛覆性的特點，公司的文化對批評與自我批評很開放，而且每個人都可以插手別人的業(yè)務，表現(xiàn)出沒有層級和非企業(yè)化的特征。
當被問到凌力爾特區(qū)別于競爭對手的特點時，Dobkin 回答，“這跟我們運營公司的方式有關，工程團隊通過和客戶的交流決定我們生產(chǎn)什么產(chǎn)品，我們不是由市場部門來選擇產(chǎn)品。”
“有時我們也會看到一些客戶都沒有想過的東西，”Dobkin 繼續(xù)說道，“客戶并不知道他們需要，但我們知道這個新產(chǎn)品肯定是個好主意。我們?yōu)閾碛泻芏鄠ゴ蟮男酒a(chǎn)品而自豪。我們?yōu)榭蛻舴詹⒘幾龅阶詈谩！?/p>
“我們很小心翼翼的讓我們的客戶滿意，在這方面我們很強大?！盌obkin 表示，“我們希望能跟客戶保持一種私人關系?？蛻艨梢月?lián)系并和我們的設計工程師交流。我們產(chǎn)品的 30%來自于凌力爾特的工程師和客戶的互動?！?/p>
Dobkin 也負責招聘。當被問到通常會招什么樣的人，他回答，“我會問他們技術問題，會給他們電路去分析，一些電路可能只有兩個晶體管。我要看的是兩點：1. 答案；2. 他怎么解決問題。如果他們根本不知道該從哪兒入手，這樣的人絕不會被雇傭。如果他們會為一個電路興奮不已，這就是我要的人?！?/p>
“銷售允許的時候我們會進行招聘，我們在校園招聘和員工成長方面一直運氣不錯。”Dobkin 提到，“要成為一個好的模擬工程師要花很多年，通常要 5 到 10 年的時候他們才能開始自己獨立的電路設計?！?/p>
35 年來這是第一次，凌力爾特要換領導了。ADI 能保持住該公司的文化和這種唯一性的產(chǎn)品供貨商的特色嗎？
事實上 Dobkin 對 ADI 的評價高于任何其他同行，也說明兩家公司也許會很契合。
對 Dobkin 自己而言，“我的職場生涯一直在做自己喜歡的事。如果從凌力爾特退休，我希望去設計電路。我是個藝術家，我描畫硅?！?/p>
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