芯耀
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放緩創(chuàng)新的步伐從來都不會(huì)有什么好下場，尤其是在市場疲軟的時(shí)候。
最近，一位分析師寫文章聲稱，微處理器巨頭英特爾應(yīng)該取消它即將上市的代號為 Kaby Lake 的處理器家族，并且“直接推出 CannonLake”。（這位分析師的文章可詳見 跳過 Kaby Lake 處理器直接推出 CannonLake 對英特爾而言更有利？）
在繼續(xù)討論之前先給出一點(diǎn)背景知識(shí)，Kaby Lake 是英特爾公司采用 14 納米芯片制造技術(shù)打造的第三代（也是最后一代）微處理器系列。Kaby Lake 之所以被加入英特爾公司的產(chǎn)品路線圖，是因?yàn)樵摴驹谄湎乱淮?10 納米制造工藝的爬坡過程中遭遇了較大的挑戰(zhàn)，導(dǎo)致產(chǎn)品代號為 CannonLake 的第一款 10 納米產(chǎn)品延遲上市，為補(bǔ)足市場空檔期，英特爾才推出了 Kaby Lake。
上述分析師的說法的中心論據(jù)是，由于 PC 銷售疲軟，英特爾應(yīng)該從 PC 合作伙伴的利益出發(fā)，“暫緩發(fā)布新的處理器，并說服人們?nèi)ベ徺I夠用即可的電腦?！?。他還補(bǔ)充說，“英特爾應(yīng)該取消 14 納米 Kaby Lake 和 Apollo Lake 處理器，等待 1-2 年再發(fā)布新的 10 納米處理器 Cannonlake?！辈⒄J(rèn)為“這段空窗期將會(huì)給 PC 制造商足夠的時(shí)間處理掉現(xiàn)存所有的 PC 庫存?！?/p>
但是這種說法是站不住腳的，原因如下文所述。
更新的處理器對大家都有好處
首先要注意的一點(diǎn)是，Kaby Lake 處理器和 Skylake 做到了“插座兼容”。這種設(shè)計(jì)方式意味著，只需要進(jìn)行一些驗(yàn)證工作，Kaby Lake 芯片就可以置入到上一代的 Skylake 芯片能夠置入的同一個(gè)系統(tǒng)中。
這同時(shí)意味著，如果 PC 廠商們不愿意花力氣去設(shè)計(jì)新的系統(tǒng)，他們完全可以向消費(fèi)者提供大部分相同的系統(tǒng)，但是對新系統(tǒng)進(jìn)行營銷的一個(gè)賣點(diǎn)是搭載了第七代酷睿（Kaby Lake）處理器而非第六代酷睿（Skylake）處理器。
單從市場營銷 / 心理的角度來看，使用第三代或第四代酷睿處理器機(jī)型的用戶在換機(jī)時(shí)，不管第七代酷睿處理器到底比第六代處理器在技術(shù)性能上到底改進(jìn)了多少，第七代處理器都會(huì)比第六代處理器的誘惑來得大。
此外，正如那位分析師所說，Kaby Lake 預(yù)計(jì)將會(huì)帶來許多拿得出手的性能增強(qiáng)，特別是在多媒體處理能力上，不僅支持 Main10 檔次的 HEVC 解碼 / 編碼，同時(shí)從硬件層面上支持 VP9 解碼 / 編碼。而且，我還預(yù)計(jì)，經(jīng)由英特爾對 14 納米制造工藝的微調(diào) / 調(diào)整，相比較于 Skylake 微架構(gòu)，英特爾會(huì)在 Kaby Lake 上的 CPU 和 3D 圖形引擎中實(shí)現(xiàn)更快的頻率。
Kaby Lake 應(yīng)該能夠比 Skylake 實(shí)現(xiàn)更好的用戶體驗(yàn)，因此，如果英特爾簡單地取消這一產(chǎn)品線，并迫使 PC 廠商繼續(xù)銷售一年左右的搭載 Skylake 處理器的電腦的話，那將是一種比較不負(fù)責(zé)任的行為。
庫存情況到底怎么樣呢？
此外，那位分析師也援引了 DIGITIMES 的一份報(bào)告，聲稱英特爾推遲推出其 Kaby Lake 處理器是因?yàn)?PC 需求的疲軟導(dǎo)致 PC 制造商們出現(xiàn)了“嚴(yán)重的庫存問題”，把這個(gè)作為取消 Kaby Lake 處理器的理由之一，顯然也說不過去。
英特爾公司之前已經(jīng)明確表明了預(yù)計(jì)公司將在整個(gè) 2016 年財(cái)年實(shí)現(xiàn) 570 億美金左右的營收，而營收的大頭則來自于 PC 處理器的銷售。如果 PC 制造商們確實(shí)在第五代和第六代酷睿處理器上如其所聲稱的那樣積壓了大量庫存，那么英特爾的 PC 合作伙伴們肯定會(huì)一起停止從英特爾繼續(xù)下訂單的。
但是實(shí)際情況是，在英特爾的計(jì)劃中并沒有其 PC 處理器銷量將在 2016 年下半年大幅下降至零這種情況，這意味著它仍然計(jì)劃向客戶們推售處理器。在這種情況下，英特爾肯定愿意將最新最先進(jìn)的處理器提供給客戶，而不是反過來推銷功能更少的老芯片，這樣其合作伙伴們才能向最終的消費(fèi)者提供更具有吸引力的電腦。
盤點(diǎn)一下英特爾推出 Kaby Lake 的全部理由
當(dāng)英特爾第一次宣布 Kaby Lake 的存在時(shí)，我當(dāng)時(shí)的印象就是，英特爾這是在回應(yīng)客戶們即 PC 制造商對每年更新一次產(chǎn)品的需求。英特爾 CEO Brian Krzanich 在去年的一次電話會(huì)議上表示，客戶們告訴英特爾“希望英特爾能給出可預(yù)測的預(yù)期?！?/p>
英特爾曾經(jīng)試圖以“tick-tock”的節(jié)奏向客戶提供新的處理器，但是由于遷移到新的芯片制造工藝上變得越來越困難，英特爾現(xiàn)在已經(jīng)無法維持每年都帶來一款新產(chǎn)品的節(jié)奏，通過在同一個(gè)制造工藝上提供三代產(chǎn)品，英特爾能夠保證 PC 廠商們每年都會(huì)有新的處理器來驅(qū)動(dòng)新的電腦銷售。
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