芯耀
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作者：趙小飛
近日，工業(yè)巨頭西門子宣布與德國運營商O? Telefónica合作，開發(fā)基于5G網(wǎng)絡切片的解決方案。該合作首先在公用事業(yè)領域應用，具體來說，西門子作為客戶關系主導，將向德國的水務公司和污水處理公司出售O2 Telefónica的公共5G網(wǎng)絡切片，作為新的托管工業(yè)自動化解決方案的一部分。此前，西門子在5G獨立專網(wǎng)領域已發(fā)布一整套產(chǎn)品和解決方案，服務于工業(yè)企業(yè)5G專網(wǎng)部署，而本次網(wǎng)絡切片的服務，可以說是該企業(yè)進一步擴大其5G產(chǎn)品供給，將專網(wǎng)服務延伸至公網(wǎng)服務。同時，西門子和運營商進行網(wǎng)絡切片的合作，也是運營商針對網(wǎng)絡切片開展B2B2B商業(yè)模式的一個典型案例和實踐。
從5G專網(wǎng)到5G切片，工業(yè)巨頭擴大5G產(chǎn)品供給
5G網(wǎng)絡切片是在同一物理網(wǎng)絡基礎設施上劃分為多個邏輯獨立的虛擬網(wǎng)絡，每個網(wǎng)絡切片都是一個隔離的端到端網(wǎng)絡，包含自己獨特的延遲、吞吐量、安全性和帶寬特性，可以靈活應對不同的需求和服務，是5G公網(wǎng)專用的典型方式。發(fā)展5G獨立專網(wǎng)是5G賦能各行業(yè)的另一種重要方式，讓行業(yè)客戶能夠擁有從物理到邏輯上完全專有的一張網(wǎng)絡。
眾所周知，德國是全球率先支持5G獨立專網(wǎng)的國家。早在2019年，德國電信監(jiān)管機構（BNetzA）就出臺了《無線網(wǎng)絡接入設備使用3700-3800MHz頻段的基本框架要求》，提出將3700-3800MHz頻段用于區(qū)域范圍的無線接入應用（主要是5G專網(wǎng)應用），并接受企業(yè)對于專用頻段的申請。
西門子一直是5G專網(wǎng)強有力的支持者，也是率先實踐者。早在2019年11月，西門子和高通公司就在真實工業(yè)環(huán)境中基于3.7-3.8GHz頻段部署了首個專用的5G獨立組網(wǎng)（SA）網(wǎng)絡，其中西門子提供真實的工業(yè)測試條件和終端設備，例如Simatic控制系統(tǒng)和IO設備，而高通則提供5G測試網(wǎng)絡和相關的測試設備。該5G網(wǎng)絡部署在紐倫堡的西門子汽車行業(yè)展廳和測試中心，主要是用于汽車行業(yè)的自動引導車，標志著德國5G專網(wǎng)進入到部署階段。
到2023年6月，西門子發(fā)布了其工業(yè)5G專網(wǎng)系統(tǒng)，打造支持5G專網(wǎng)和終端設備的基礎設施，包括核心網(wǎng)和無線接入網(wǎng)的所有組件，例如無線接入網(wǎng)的集中式單元（CU）、分布式單元（DU）和無線單元（RU）所有部分均包含在西門子這一系統(tǒng)中。此時，西門子已不滿足于作為5G專網(wǎng)的用戶了，而是成為5G專網(wǎng)的提供者，將自己的5G網(wǎng)絡技術輸出到其他工業(yè)企業(yè)中。
如今，西門子和O? Telefónica合作開發(fā)的“面向水務行業(yè)的5G切片”的新型連接解決方案，可以看做是西門子進一步擴大其5G產(chǎn)品供給，向工業(yè)企業(yè)擴展其通信網(wǎng)絡解決方案的重要舉措。5G切片源自于O? Telefónica這家運營商，而最終客戶則來自于西門子，西門子可以說是承擔著5G切片產(chǎn)品轉售的角色。西門子也表示，未來將向數(shù)千家水務行業(yè)企業(yè)推銷該5G切片解決方案。
5G獨立專網(wǎng)和網(wǎng)絡切片協(xié)同互補
5G獨立專網(wǎng)受到業(yè)界高度追捧，近年來也取得一定成效。市場研究機構Dell’Oro近期發(fā)布的一份調(diào)研報告顯示，專用無線接入網(wǎng)（包括4G/5G）銷售額在2024年增長了 40%以上，達到了無線接入網(wǎng)總銷售額的3-5%；到2029年，該市場將以每年15-20%的速度增長，尤其是工業(yè)部門對專用網(wǎng)絡需求更旺盛。
在國內(nèi)，2022年11月，工信部給中國商用飛機有限責任公司發(fā)放了全國第一張企業(yè)5G專網(wǎng)的頻率許可，這是目前已知的國內(nèi)第一張企業(yè)5G專網(wǎng)的頻率許可，成為5G專網(wǎng)發(fā)展的一個里程碑。雖然此后暫無其他廠商獲得5G專網(wǎng)頻率許可，但2024年底召開的全國工業(yè)和信息化工作會議明確提出“推進工業(yè)5G獨立專網(wǎng)建設”，業(yè)界對此解讀認為針對5G專用頻率的政策可能會出臺，為這一領域發(fā)展鋪平道路。
上周舉行的 2025全球6G技術與產(chǎn)業(yè)生態(tài)大會上，中國工程院院士鄔賀指出，1G到4G基本面向消費，技術上依靠調(diào)制編碼技術，較好地滿足了大眾的剛需。5G在滿足工業(yè)應用時忽略了行業(yè)的個性化需求，現(xiàn)在5G在工業(yè)方面的應用難題，是想用公網(wǎng)模式覆蓋到垂直行業(yè)領域，這當中忽略了行業(yè)的個性化。這些觀點也為關鍵場景使用專頻專網(wǎng)提供支持。
不過，5G專網(wǎng)發(fā)展也面臨著一些困境。近日，德國聯(lián)邦交通與基礎設施部的一次咨詢會上，來自德國工業(yè)、科研、協(xié)會和公共部門的利益相關者強調(diào)了5G和6G在工業(yè)環(huán)境中應用的障礙。他們指出，缺乏專業(yè)知識、5G設備和芯片短缺以及經(jīng)濟不確定性是阻礙因素。大多數(shù)與會者表示，目前垂直應用對5G的需求尚未達到預期，截至今年3月份，專用網(wǎng)絡的頻率分配僅為462個，一些利益相關者指出，目前許多公司的價值創(chuàng)造流程并不需要5G的技術能力。
面對5G專網(wǎng)應用的障礙，尤其是經(jīng)濟不確定性和性價比方面，5G網(wǎng)絡切片就成為一個重要的替代性方案。過去幾年，國內(nèi)運營商主導推動基于5G切片的虛擬專網(wǎng)方案，形成豐富案例，截止2024年3月，全國建設5G行業(yè)虛擬專網(wǎng)累計超3萬個。在一些場景下，5G切片能夠發(fā)揮更明顯的作用。
以本次西門子推動的水務行業(yè)5G切片解決方案為例，該方案在一家水務公司測試。西門子表示，與擁有本地專用5G網(wǎng)絡的制造業(yè)不同，水務行業(yè)的設施分布廣泛，需要遠距離連接，相比之下，電信運營商擁有廣泛覆蓋的公共網(wǎng)絡，通過切片形式提供更為適合。水務公司的各種泵站、水庫、水塔和處理廠，分布在城市各個區(qū)域，公司必須對其進行監(jiān)控，通過5G網(wǎng)絡切片可以輕松安全地連接其整個基礎設施，并更快地將其他站點集成到其網(wǎng)絡中，解決水務行業(yè)對分布式基礎設施管理的痛點。
B2B2B：5G網(wǎng)絡切片的商業(yè)模式再探討
早在5G商用初期，5G網(wǎng)絡切片被寄予厚望，認為是運營商新的增長點，對于5G網(wǎng)絡切片的商業(yè)模式就展開了激烈討論。理論上來說，5G網(wǎng)絡切片有B2B、B2C、B2B2B和B2B2C幾種商業(yè)模式，近年來業(yè)界也持續(xù)進行探索。
不過，由于智能手機終端受限于芯片、操作系統(tǒng)等方面的支持不足，個人用戶在手機上實現(xiàn)網(wǎng)絡切片的訂閱實施難度較大，因此B2C和B2B2C模式暫未形成規(guī)模，重點在于面向行業(yè)用戶的應用。
其中，B2B是運營商直接面對行業(yè)客戶部署5G切片，目前的虛擬專網(wǎng)可能大部分以這一模式來部署。而B2B2B則需要一個強有力的角色，有廣泛的行業(yè)客戶基礎，對于通信產(chǎn)品較為專業(yè)，能夠轉售運營商5G切片，也能將5G切片納入整體數(shù)字化解決方案中。
西門子就符合這一角色，本次推動的5G切片方案也納入其工業(yè)自動化總體方案中。另外，本方案由西門子的5G工業(yè)路由器和O2 Telefónica 的5G切片組成，滿足自動化協(xié)議的高通信要求，確保數(shù)據(jù)流量與公共互聯(lián)網(wǎng)的端到端分離，保障水務公司網(wǎng)絡安全和數(shù)據(jù)保護。
未來，類似西門子這樣的廠商可能成為5G網(wǎng)絡切片市場上的重要角色，為5G切片的商業(yè)化帶來新的空間?；蛟S一些移動通信轉售商（即虛擬運營商）可以承擔這一角色，在過去十多年中，虛擬運營商更多聚焦于語音、流量等傳統(tǒng)通信產(chǎn)品的轉售。不過，很多虛擬運營商在某些細分領域具備豐富的經(jīng)驗，若能充分發(fā)揮自身在相關行業(yè)海量客戶積累和服務能力優(yōu)勢，再將網(wǎng)絡切片打包進綜合服務方案中，則可以擴大產(chǎn)品供給，成為虛擬運營商服務的新亮點。
