芯耀
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作者 | 章漣漪，編輯 | 邱鍇俊
在Uber官宣了一系列自動駕駛動作后，同為出行平臺的Lyft也坐不住了。
當(dāng)?shù)貢r間11月6日，Lyft一次性宣布了三項(xiàng)Robotaxi（無人駕駛出租車）相關(guān)合作，分別是與自動駕駛方案商Mobileye、自動駕駛接駁車公司May Mobility，以及基于AI的行車記錄儀制造商N(yùn)exar。根據(jù)計(jì)劃，Lyft將從2025年開始逐步引入上述公司的技術(shù)，以提供自動駕駛運(yùn)送乘客的服務(wù)。
Lyft此舉并不奇怪，畢竟“前有狼、后有虎”。一方面，同為出行市場巨頭的Uber，以及先后在叫車、配送和貨運(yùn)業(yè)務(wù)中達(dá)成了10多項(xiàng)與自動駕駛相關(guān)的合作；另一方面，自動駕駛公司W(wǎng)aymo不久前剛宣布其Robotaxi業(yè)務(wù)每周可以提供超10萬次付費(fèi)行程，同時，它又獲得新一輪56億融資，要加大Robotaxi推廣力度。
無論是出于進(jìn)攻需求，還是防備需要，Lyft都需要在Robotaxi賽道有所動作。盡管自動駕駛車隊(duì)可能需要數(shù)年時間才能實(shí)現(xiàn)Lyft和Uber當(dāng)下已有的數(shù)百萬次訂單和利潤，但面對這一輪來勢兇猛的Robotaxi熱潮，Lyft顯然要跟上。畢竟，“窗口期”稍縱即逝。
而就在上周，Uber首席執(zhí)行官達(dá)拉·科斯羅薩西在財報電話會議上表示，Waymo已在舊金山（這里是Lyft的總部，也是最大市場之一）占據(jù)了高個位數(shù)至低兩位數(shù)的市場份額。“鯰魚”開始攪動市場。
01一次性合作三家，全方位布局自動駕駛
Lyft選擇與Mobileye、May Mobility、Nexar合作顯然是經(jīng)過思考的，三者的業(yè)務(wù)完全不同，且相為補(bǔ)充。這三家公司中，Mobileye是最被熟知的，它是一家自動駕駛技術(shù)企業(yè)，也是英特爾旗下公司。
Mobileye表示，一些車企會將Mobileye的自動駕駛技術(shù)集成到車輛中，供車隊(duì)運(yùn)營商和運(yùn)輸服務(wù)提供商購買。而與Lyft合作后，可以利用Lyft每年4000萬乘客的網(wǎng)絡(luò)，為基于Mobileye Drive的自動駕駛車隊(duì)提供需求平臺。同時，Mobileye指出，兩家公司還計(jì)劃利用Mobileye新的云端自動駕駛技術(shù)，將配備Mobileye Drive的車輛與自動駕駛車隊(duì)運(yùn)營商連接起來。通過Mobileye自動駕駛生態(tài)系統(tǒng) Lyft的自動駕駛API套件，去實(shí)現(xiàn)自動駕駛車隊(duì)盈利。
不過，雙方都沒有明確表示，Lyft平臺何時會部署配備Mobileye的自動駕駛汽車，也沒有指出會和哪些車企合作。May Mobility是一家自動駕駛接駁車公司，這家初創(chuàng)公司的班車在美國多地校園內(nèi)和沿固定路線的指定站點(diǎn)運(yùn)行，曾獲得豐田和寶馬的投資。
根據(jù)計(jì)劃，May Mobility將于2025年通過Lyft部署一批自動駕駛豐田Sienna小型貨車，首先從美國佐治亞州的亞特蘭大城市街頭開始落地，逐步擴(kuò)展至其他市場。不過具體會投入多少車輛，以及商業(yè)模式，雙方都未透露。但May Mobility在一份聲明中表示，初期部署將使用前排安全駕駛員，并計(jì)劃隨著時間的推移過渡到完全無人駕駛。
May Mobility自動駕駛接駁車Nexar是一家行車記錄儀制造商，其一直利用智能行車記錄儀數(shù)據(jù)來擴(kuò)展數(shù)字孿生服務(wù)。此次Lyft與Nexar達(dá)成合作后，雙方計(jì)劃收集匿名的車隊(duì)和市場數(shù)據(jù)來不斷提供自動駕駛技術(shù)。據(jù)悉，兩家公司計(jì)劃將Nexar每月超過45PB、覆蓋2億英里行駛里程的真實(shí)世界鏡頭與Lyft的歷史數(shù)據(jù)和市場數(shù)據(jù)配對，以創(chuàng)建“用于自動駕駛技術(shù)研發(fā)的數(shù)據(jù)集”。當(dāng)然，Nexar也表示，需要司機(jī)同意參與，才會使用其數(shù)據(jù)。從技術(shù)到數(shù)據(jù)、再到應(yīng)用，Lyft通過合作加速布局自動駕駛。
02從自研到夢碎，只花了四年時間
Lyft在自動駕駛領(lǐng)域布局已有很長時間，且與很多科技公司一樣，歷經(jīng)波折，分分合合。早在2016年，通用汽車領(lǐng)投Lyft的10億美元F輪融資之際，Lyft總裁John Zimmer就透露，預(yù)計(jì)通用最快在2017年內(nèi)為Lyft提供首輛半自動駕駛汽車。在未來五年內(nèi)，Lyft平臺上運(yùn)營的大部分車輛將變?yōu)樽詣玉{駛汽車。并在隨后一段時間，先后宣布與自動駕駛公司W(wǎng)aymo、車企捷豹路虎、自動駕駛技術(shù)方案商N(yùn)uTonomy。彼時，Lyft還是更希望做好出行平臺商的工作，延續(xù)著車企賣車、Waymo研發(fā)、Lyft運(yùn)營的出行行業(yè)固有邏輯。但美好的幻想很快被打破。
當(dāng)年特斯拉CEO馬斯克發(fā)布了特斯拉宏圖之第二篇章，把Robotaxi加入特斯拉的計(jì)劃中，表示特斯拉不僅會運(yùn)營自己的車隊(duì)，還會讓特斯拉車主的愛車也能加入共享車隊(duì)，這類車主每年可以獲利3萬美元。而后，2017年左右，一大批車企或需要、或合作的方式加入到Robotaxi賽道。
此外，最大競爭對手Uber早在2015年就成立無人駕駛部門ATG。或許是感受到了危機(jī)到來的氣息，2017年，Lyft設(shè)立了專門的自動駕駛研發(fā)團(tuán)隊(duì)，進(jìn)行自動駕駛技術(shù)研發(fā)。不過，與Uber想要制造無人駕駛車不同，Lyft更希望從軟件方面獲利。根據(jù)Lyft當(dāng)時披露的信息，自動駕駛技術(shù)部門由Lyft工程副總裁Luc Vincent負(fù)責(zé)，成立之初有60名員工，預(yù)計(jì)當(dāng)年底會將團(tuán)隊(duì)擴(kuò)充至數(shù)百人。同時，Lyft在加州一家工廠租下了面積為5000平方英尺的場地，計(jì)劃在那里設(shè)立幾個研發(fā)實(shí)驗(yàn)室和開放的測試場地。Lyft把那棟大樓命名為“Level 5”，期望在那里研發(fā)出一套便于升級的自動駕駛軟硬件解決方案，推出一個開放式自動駕駛平臺。
當(dāng)時，Lyft給自己設(shè)立了階段性目標(biāo)：2018年中旬，其固定路線的通勤車會開始測試運(yùn)營；2019年，夜晚以及雨天環(huán)境下也能實(shí)現(xiàn)運(yùn)行；2020年，將會有500輛自動駕駛車輛上路進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)營，乘客可付費(fèi)搭乘，同時會配備“安全司機(jī)”用于突發(fā)狀況時接管車輛；2021年，“大部分”出行將由自動駕駛汽車完成。在研發(fā)技術(shù)的同時，Lyft依然希望自己是開發(fā)平臺，其他企業(yè)的自動駕駛車輛還可以投入到Lyft的打車網(wǎng)絡(luò)中。
盡管后續(xù)幾年，Lyft的自動駕駛業(yè)務(wù)也取得一定的進(jìn)展，包括與合作伙伴motion一起測試完成了超過10萬次的付費(fèi)自動駕駛汽車拼車。不過，由于長尾問題遲遲無法解決，自動駕駛也始終未能給予Lyft理想的回報。特別是2019年開始，受到到疫情等各方面因素影響，盡管自動駕駛故事很美，對公司估值也有一定幫助。但對于一直處于虧損狀態(tài)的Lyft而言，實(shí)在太過遙遠(yuǎn)。于是，2021年，Lyft將自動駕駛部門“Level 5”以5.5億美元賣給了豐田子公司W(wǎng)oven Planet。四年自研計(jì)劃結(jié)束。
03合作還是合作，Lyft要成為“顛覆者”
盡管出售了自動駕駛部門，但Lyft并未放棄Robotaxi這塊市場，而是將重點(diǎn)又放在合作上。Lyft希望，通過與各家自動駕駛公司合作，以實(shí)現(xiàn)“成為所有Robotaxi商業(yè)服務(wù)的首選叫車網(wǎng)絡(luò)和車隊(duì)管理平臺”的目標(biāo)。于是Lyft先是與現(xiàn)代汽車與安波福合資公司Motional合作。2021年3月，后者宣布將接入的是Lyft位于美國拉斯維加斯的叫車網(wǎng)絡(luò)，于2023年在Lyft的叫車網(wǎng)絡(luò)中部署完全自動駕駛車輛。
后又牽手Argo AI。Argo創(chuàng)立于2016年，第二年即獲得福特汽車10億美元投資，兩年后又獲得大眾汽車資金支持。2021年7月，Lyft宣布與Argo AI、福特汽車合作，將在Lyft網(wǎng)約車平臺上部署福特L4級別自動駕駛汽車，并計(jì)劃于2021年底前在美國邁阿密推出面向公眾的Robotaxi服務(wù)。
雙方的合作非常的深入，涉及車輛和資本等多方面。按照計(jì)劃，運(yùn)營初期，Argo?AI會投放適量的自動駕駛汽車；到2022年，這一Robotaxi服務(wù)的業(yè)務(wù)范圍將會拓展至得克薩斯州奧斯汀市，在兩地投放不超過100輛Robotaxi；未來5年，Robotaxi車隊(duì)數(shù)會擴(kuò)充至1000輛，運(yùn)營范圍也將擴(kuò)張到美國其他城市。同時，根據(jù)協(xié)議條款，Lyft還將向Argo開放訪問權(quán)限，使后者能夠訪問Lyft整個網(wǎng)絡(luò)平臺中的駕駛數(shù)據(jù)。而Lyft可借此置換了Argo 2.5%的股權(quán)。
但好景不長，2022年10月，福特汽車在當(dāng)年第三季度財報會上表示，關(guān)閉Argo AI。彼時，作為“小股東”，Lyft也發(fā)布了一份聲明表示，Argo一直是一個很好的合作伙伴，Argo AI的變動不會影響Lyft 的自動駕駛戰(zhàn)略。除了Argo AI，公司還與自動駕駛技術(shù)公司Motional建立了合作伙伴關(guān)系，未來將繼續(xù)與其他伙伴合作，推進(jìn)自動駕駛技術(shù)的安全性和商業(yè)化。但不幸的是，Motional今年也傳來了壞消息。
2024年5月，該公司宣布，停止商業(yè)運(yùn)營，并裁員40%，涉及約550名員工；9月CEO?Karl Iagnemma宣布離職，轉(zhuǎn)為公司的高級戰(zhàn)略顧問，由之前的CTO Laura Major接任。實(shí)際上，Argo?AI關(guān)閉后，很長時間里，Lyft在Robotaxi領(lǐng)域鮮少有大的動作。如今，伴隨著Waymo商業(yè)化落地進(jìn)展明顯、Uber自動駕駛動作增加，特斯拉發(fā)布Robotaxi車型Cybercab……Lyft也加速動了起來。畢竟，技術(shù)的變革往往會改變行業(yè)隔離。作為美國出行行業(yè)老二，它肯定不想被顛覆，甚至想做顛覆者。
